Mucho antes de hacer pública su decisión de poner punto final a su historia con la selección argentina, Lionel Messi dejó una imagen que ahora adquiere un significado mucho más profundo.
El pasado 19 de julio, después de que Argentina cayera ante España en la final del Mundial 2026 disputada en Nueva Jersey, el capitán permaneció durante varios minutos sobre el terreno de juego, contemplando a los miles de aficionados argentinos. Mientras sus rivales celebraban el título, Messi lloraba desconsoladamente.
En ese momento, sus lágrimas parecían ser simplemente la reacción a una dolorosa derrota. Sin embargo, tras su anuncio de retiro de la selección este 31 de agosto, aquella escena es vista ahora como el posible cierre silencioso de una era. Messi explicó que tomó la decisión apenas dos días después de la final y que posteriormente reafirmó su determinación.
Fueron más de dos décadas defendiendo la camiseta albiceleste, desde su debut con la selección mayor en 2005. En ese recorrido, el rosarino pasó de soportar duras críticas a convertirse en uno de los futbolistas más queridos de la historia argentina.
Con Argentina conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024, además de alcanzar una nueva final mundialista en 2026. Cerró su trayectoria internacional como máximo goleador histórico de la selección, con 125 goles en 207 partidos.
Ahora, aquella imagen de Messi solo sobre el césped, con lágrimas en los ojos y observando a la hinchada argentina, adquiere otra dimensión: quizá mientras el mundo veía a un capitán devastado por perder una final, él ya estaba despidiéndose en silencio de la camiseta que defendió durante 21 años.
La carta publicada este lunes confirmó lo que aquella noche todavía nadie podía saber: la era de Messi con Argentina había llegado a su final.
